Solitaire du Figaro Paprec, du 17 août au 15 septembreTrois traversées de la Manche et autant du golfe de Gascogne, des passages à la pointe de La Hague, au raz de Barfleur, à Wolf Rock, en mer d’Iroise : vous avez mis tous les ingrédients ?
Oui, c’est exactement ça avec une première étape et cette double traversée de la Manche qui se termine par le golfe de Gascogne. Cela fait une étape assez ouverte. Pour qu’il y ait du jeu, on a mis un peu de tout dans cette 55e édition.
La Solitaire fait son retour en Espagne avec une escale à Gijón : on peut s’attendre à des arrivées peu ventées ?
C’est la 14e fois que l’épreuve arrive là-bas. En tant que directeur de course, je compose le parcours en fonction des villes qu’on me donne mais c’est toujours très intéressant d’aller vers des villes qui ouvrent un peu le jeu : c’était le cas de Kinsale en Irlande l’année dernière. À Gijón, on se trouve sur la tranche ouest des Cantabriques, donc forcément, on peut avoir des zones peu ventées sur la fin.
Le cap Finisterre est au programme de la 2e étape : pourquoi avez-vous ajouté une marque spéciale à cet endroit ?
Il y a l’ensemble de la pointe nord-ouest de l’Espagne où il y a pas mal de caps et de baies avec des thermiques, c’est-à-dire des différences de vent entre le jour et la nuit. Tout cela peut donner une zone assez piégeuse, soit par des accélérations assez fortes du vent, soit par des zones de calme.
Il n’y a pas d’escale bretonne cette année…
Dès la première étape, on peut très bien envisager qu’il y ait des options à la pointe bretonne. Et, sur la dernière étape, c’est un parcours où il y aura beaucoup de Bretagne pour les solitaires. Même si on part de Royan, on passe deux fois la pointe bretonne, on va en mer d’Iroise, on traverse la Manche et on revient jouer en Sud Bretagne. Ce sera assez ouvert jusqu’à La Turballe.
Parmi les nouveautés, il y a l’Étape by La Solitaire : vous pouvez nous en dire plus ?
Cela a été initié par les organisateurs OC Sport Pen Duick (filiale du Groupe Télégramme) et Paprec (partenaire titre), le but est de former une nouvelle génération de skippers en Figaro 3. On s’est rendu compte que, ces 15 dernières années, nous avions de moins en moins de profils amateurs. Ces derniers n’osaient plus venir se confronter aux marins expérimentés. En double, donc dans des conditions plus facilitantes, on ouvre le jeu en leur permettant de venir sur l’épreuve. La seule condition, c’est que le skipper du double n’ait jamais disputé la Solitaire auparavant. Ces doubles navigueront dans les mêmes conditions que les solitaires, sur les mêmes parcours. Seuls les départs des doubles seront sans doute décalés de 15 minutes.
Les dates à retenir
17 au 23 août : ouverture du village à Rouen
25août : départ de la 1re étape en baie de Seine
1
er septembre : départ la 2e étape à Gijón
4 au 8septembre : ouverture du village à Royan
8septembre : départ de la 3e étape à Royan
11 au 15septembre : ouverture du village à La Turballe
